Der Nationalpark Unteres Odertal
Der Nationalpark Unteres Odertal (ID 005) erstreckt sich in Deutschland entlang der Oder vom Oderbruch ab Hohensaaten bis Mescherin/Staffelde. Auf der polnischern Seite schließen sich zwei Landschaftsschutzparke an, die bis vor die Tore von Stettin (Szczecin) reichen. Der Nationalpark Unteres Odertal hat eine Größe von 10.500 ha.
Der polnische Landschaftsschutzpark Zehden (Cedynski Park Krajobrazowy) hat eine Kernfläche von 30.000 ha, die Kernfläche des Landschaftsschutzparkes Unteres Odertal (Park Krajobrazowy Dolina Dolnej Odry) beträgt 6.000 ha.
Insgesamt umfasst das grenzüberschreitende Schutzgebiet 117.274 ha (1.172 km²). Mit der von Westen nach Osten abnehmenden Maritimität und der zunehmenden Kontinentalität des Klimas in Mitteleuropa liegt das östliche Brandenburg im Übergangsbereich der beiden Hauptklimazonen Europas.
Das Kernschutzgebiet des grenzüberschreitenden Naturschutzprojektes liegt also auf der deutschen Seite zwischen der Stromoder und der Hohensaaten-Friedrichstaler-Wasserstrasse und im nördlichen polnischen Teil zwischen der Ost- und der Westoder.
Es hat eine Größe von insgesamt 17.000 ha, wovon 11.212 ha auf den südlichen und 6.000 ha auf den nördlichen Teil entfallen. Für das eigentliche Odertal ist Lehm vor allem im Bereich der jüngeren (Geologie) Endmoränengebiete zu finden, Tone sowie organische Naßböden sind charakteristisch.
Ein "Praktikum für die Umwelt"
Der Schutz der Natur und damit des Menschen und seiner Lebensgrundlage ist die wichtigste Aufgabe zur Sicherung der Zukunft. Vor diesem Hintergrund entstand 1990 das „Praktikum für die Umwelt“ in Zusammenarbeit zwischen den deutschen Nationalparken und der Commerzbank.
Die Umwelt-Praktikanten unterstützen die Naturschützer tatkräftig bei Informations- und Bildungsarbeit. Daneben verfolgen diese Praktika das Ziel, junge, am Natur- und Umweltschutz interessierten Menschen Erfahrungen „vor Ort“ zu vermitteln.
